ABC > A > Acromegalia

Acromegalia

Es una condición poco común, en el cual se presenta el alargamiento anormal, desmesurado, de las extremidades del esqueleto causada por una producción exagerada de la hormona del crecimiento(GH) hipofisaria, posterior a la adolescencia. La acromegalia es una enfermedad silenciosa que puede llegar a causar trastornos cardiovasculares graves. Se considera que es una enfermedad silenciosa que generalmente aparece entre los 30 y los 50 años, cuando ya las epífisis se han cerrado, por tanto, los huesos se deforman en lugar de alargarse.

Como las alteraciones inducidas por los valores elevados de la hormona de crecimiento se producen lentamente, es habitual que la acromegalia se diagnostique muchos años después de la manifestación de los primeros síntomas, que son: Dolores de Cabeza, Adormecimiento o ardor en las manos y pies, síndrome del túnel carpiano, elevación del azúcar en la sangre, problemas cardiacos, Hipertensión, Artritis, Bocio, Apnea del Sueño, fatiga, Trastornos menstruales, disminución del deseo sexual, problemas de la visión y problemas psicológicos/depresión/ansiedad. El paciente con acromegalia generalmente tiene un agrandamiento de las manos y los pies, labios gruesos, engrosamiento delos rasgos faciales, agrandamiento de la mandíbula y la frente, y dientes muy espaciados. En muchos casos, los pacientes sudan excesivamente.

El objetivo principal del tratamiento de la acromegalia es normalizar los niveles de GH (GH, Por sus siglas en inglés de Growth Hormone) y del factor IGF-1. El tratamiento puede ser cirugía, irradiación de la glándula pituitaria, medicamentos, o una combinación de estas opciones. Si la causa de la acromegalia es un tumor pituitario, el primer tratamiento consistirá en extirpar el tumor. La extirpación total del tumor es difícil y frecuentemente se necesita más terapia para obtener niveles normales de GH y del factor IGF-1.
Si el nivel de GH aún no es normal después de la cirugía—o si usted no es candidato para la cirugía—entonces la irradiación de la pituitaria y medicamentos también son opciones. La irradiación puede ser muy lenta para reducir los niveles de GH; puede tardar de 10 a 20 años para ser totalmente eficaz. Sin embargo, cuando se logra el objetivo, los efectos de la irradiación son permanentes. También hay medicamentos para el tratamiento de la acromegalia pero sus efectos son temporales. No curan la enfermedad. Si la cirugía o la radiación no reducen los niveles de GH tendrá que tomar medicamentos durante toda la vida. Los medicamentos más eficaces para la acromegalia (fármacos análogos a la somatostatina y antagonistas de los receptores de la GH) generalmente son inyectados. Otro tipo de medicamento (los agonistas de dopamina) se dan en pastillas, aunque éstas no tienen efecto para la mayoría de los pacientes. Algunos pacientes pueden beneficiar de una combinación de estos medicamentos si uno solo es parcialmente efectivo.

La acromegalia es una enfermedad rara y seria que exige atención experta. Un exceso de la GH o del factor IGF-1 en la sangre reduce su calidad de vida y el tiempo que puede vivir. Un endocrinólogo, que es un especialista en el tratamiento de condiciones relacionadas a las hormonas, puede ayudarle a tratar esta condición.