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Afta

Es una úlcera o llaga abierta y dolorosa en la boca. Las aftas son de color blanco o amarillo y rodeado por un área roja y brillante. Las aftas son benignas (no son cáncer). Las aftas son una forma común de las úlceras bucales. Éstas son más comunes en las mujeres que en los hombres y se pueden presentar a cualquier edad, pero suelen hacer su primera aparición entre los 10 y los 40 años. Las aftas suelen aparecer en las superficies interiores de los carrillos y los labios, la lengua, el velo del paladar y la base de las encías. Estas úlceras pueden ser hereditarias y pueden igualmente estar ligadas a problemas con el sistema inmunitario (defensa) del cuerpo. Las úlceras pueden ocurrir después de una lesión bucal debido a un arreglo dental, una limpieza dental agresiva o un mordisco en la lengua o en el carrillo.

Causas: Las aftas se pueden desencadenar por estrés emocional, deficiencias en la alimentación (en especial de hierro, ácido fólico o vitamina B12vitamina B12), períodos menstruales, cambios hormonales, alergias a los alimentos y situaciones similares. Con mucha frecuencia, se presentan con infecciones virales y, en algunos casos, no se puede identificar la causa.

Síntomas: El dolor que provoca un afta es el síntoma principal, y suele extenderse más allá de la zona afectada. En los niños pequeños que las padecen, es común que no quieran comer y que se muestren irritables. Un afta puede durar entre 7 y 10 días. El médico a menudo puede hacer el diagnóstico observando la úlcera. Si las aftas persisten o continúan reapareciendo, se deben hacer exámenes para descartar otras causas, como eritema multiforme, alergias a medicamentos, infección por herpes, liquen plano ampollar y otros trastornos. Las aftas no son cáncer y tampoco lo causan. Sin embargo, hay tipos de cáncer que pueden aparecer primero como una úlcera bucal que no sana.

El tratamiento consiste básicamente en aliviar el dolor hasta que el afta se cure por sí sola. Algunos anestésicos locales quitan el dolor, aunque también disminuyen el sentido del gusto.
Mientras esté presente un afta es conveniente seguir una dieta suave, evitar alimentos ácidos, muy fríos o muy calientes con el fin de no irritar más el área afectada. Hay algunos remedios caseros que ayudan en algunos casos, pero en otros sólo logran empeorar el dolor. Los más recurridos son: Enjuagar la boca con una cucharada de agua oxigenada disuelta en un vaso de agua, Aplicar bicarbonato de sodio en la lesión. En caso de que las aftas aparezcan en forma recurrente; después de tomar algún medicamento o si no desaparece después de 15 días consulte a su médico.