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Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral, pero a pesar de ser la forma más común de demencia entre las personas mayores, no es parte de la etapa normal de envejecimiento, por lo que no necesariamente todos los ancianos la llegan a padecer. Es una enfermedad lenta, que comienza con alteraciones bioquímicas en las células cerebrales, y lleva a problemas de memoria, terminando con un severo daño cerebral por la muerte de neuronas que lleva a la pérdida total de la autonomía de la persona. El curso que toma la enfermedad y la velocidad en que ocurren los cambios varía de persona a persona. En promedio, las personas afectadas viven entre 8 y 10 años después de que se les ha diagnosticado, aunque en algunos casos esta puede durar hasta 20 años. La enfermedad de Alzheimer comienza lentamente. Primero afecta las partes del cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje. Las personas con EA pueden tener dificultades para recordar cosas que ocurrieron recientemente o los nombres de personas que conocen.

Con el tiempo, los síntomas empeoran. Las personas pueden no reconocer a sus familiares o tener dificultades para hablar, leer o escribir. Pueden olvidar cómo cepillarse los dientes o peinarse el cabello. Más adelante, pueden volverse ansiosos o agresivos o deambular lejos de su casa. Finalmente, necesitan cuidados totales. El riesgo es mayor si hay personas en la familia que tuvieron la enfermedad.

El diagnóstico se realiza, de manera tentativa, mediante el interrogatorio al paciente y sus familiares y mediante el T.A.C. craneal, en el que se observa atrofia de las circunvoluciones cerebrales, y se descartan otras causas de demencia senil. El diagnóstico definitivo se realiza mediante biopsia cerebral (toma de tejido cerebral para su estudio microscópico), en la que se demuestran las lesiones características de la enfermedad.

El tratamiento más efectivo es reducir los síntomas: Repetir para mejorar los problemas de memoria. Se ha demostrado que el ejercicio de la memoria retrasa su pérdida en estos pacientes. Conversar con familiares cercanos para evitar la agitación. Distraer al paciente que está frustrado y nervioso. Psicoterapia de apoyo a los miembros de la familia. La enfermedad de Alzheimer, recibe su nombre por el médico alemán Alois Alzheimer, neurólogo que la descubrió a principios del siglo XX, cuando notó cambios en el tejido cerebral de una mujer que había muerto de una rara enfermedad mental. Desde entonces se ha estado investigando sobre esta enfermedad para poder algún día tratar de prevenirla o controlarla de tal forma que mejore la calidad de vida de quieres la padecen y sus familiares. El especialista que debe tratar esta enfermedad de un neurólogo.