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Apnea Obstructiva Del Sueño

Es una enfermedad recientemente identificada y que afecta la capacidad de respirar durante el sueño. Las personas con apnea son roncadores crónicos que dejan de respirar por periodos breves en múltiples ocasiones mientras duermen. Cuando la lengua se succiona completamente contra el fondo de la garganta, la vía aérea se tapa y la respiración cesa. Cuando esto sucede, mientras más fuerte trate el roncador de respirar, más apretado se torna el sello en la garganta. La obstrucción de la vía respiratoria no se destapa hasta que el nivel de oxígeno en el cerebro disminuye lo suficiente como para despertar al durmiente. La lengua entonces regresa a una posición más normal y el sellado de la vía respiratoria se interrumpe, usualmente con sonido de sofocamiento o ahogo. La apnea obstructiva es un desorden serio y crónico, no se cura pero se puede controlar. Como resultado de la falta de aire la persona afectada se despierta total o parcialmente varias veces en el transcurso de la noche, afectando también el descanso nocturno.

Entre los síntomas encontramos: Roncar habitualmente, Excesiva somnolencia diurna, Dolores de cabeza por las mañanas, Dificultad para levantarse por las mañanas, Falta de concentración y memoria, Baja de rendimiento en el trabajo, Pérdida o disminución del interés sexual, Garganta seca al despertar. Si usted presenta algunos de estos síntomas, consulte a su médico o a un otorrinolaringólogo para que lo orienten adecuadamente.

Tratamiento: El ronquido suave y ocasional y los síntomas de la apnea del sueño pueden aliviarse con las siguientes recomendaciones: Perder peso excedente, Practicar algún ejercicio con regularidad, Evitar el alcohol, alimentos pesados y medicamentos que produzcan sueño, por lo menos tres horas antes de dormir. En el caso de que los síntomas sean más severos y las medidas ya expuestas no resuelvan el problema, otras opciones de tratamiento incluyen lo siguiente: Cirugía de la nariz, mandíbula, lengua o garganta, Un sistema de Presión Positiva Continua Nasal, en el cual un aparato compresor de aire y una máscara nasal se usan para forzar la apertura de la vía aérea y así ayudar a la respiración durante el sueño, y Aparatos intraorales (Es un pequeño dispositivo de plástico similar a un retenedor de ortodoncia o a una guarda deportiva. Se coloca en la boca a la hora de dormir para prevenir que los tejidos blandos de lengua y garganta se colapsen y obstruyan la vía respiratoria). Este sistema ha resultado un efectivo medio para tratar el ronquido y la apnea en numerosos pacientes. Es muy importante su diagnóstico a tiempo y un tratamiento adecuado.