ABC > A > Artritis Reumatoide

Artritis Reumatoide

La artritis reumatoide (AR) es una forma de artritis que causa dolor, inflamación, rigidez y pérdida de la función de las articulaciones. Puede afectar cualquier articulación, pero es común en las muñecas y los dedos. Es más frecuente que las mujeres padezcan de la artritis reumatoide que los hombres. Suele comenzar entre los 25 y los 55 años. Usted puede padecer de esta enfermedad durante apenas un corto período o los síntomas pueden aparecer y desaparecer. La forma severa puede durar toda la vida.

La artritis reumatoide es diferente a la osteoartritis, la forma común de artritis a edad avanzada. La AR puede afectar otras partes del cuerpo además de las articulaciones, como son los ojos, la boca y los pulmones. El área que es atacada por la artritis reumatoide es el recubrimiento de las articulaciones y ocurre cuando los leucocitos de la sangre, que tienen la función de atacar a invasores indeseables, salen del torrente sanguíneo y pasan a la membrana sinovial en donde ocasionan inflamación de la membrana. Al inflamarse la membrana se engrosa y sus células liberan productos químicos que comienzan a digerir el cartílago, el hueso, los tendones y los ligamentos de la articulación, provocando que pierda su forma y alineación y que se debiliten los ligamentos, músculos y huesos, lo que ocasiona que la articulación se afloje y se destruya, ocasionando la incapacidad total de la parte afectada.

Los síntomas más característicos son: Enrojecimiento, dolor, calor y endurecimiento y deformación de cualquiera de las articulaciones de las manos, cadera, codos, pies ó rodillas, de manera simétrica y comenzando por las articulaciones pequeñas de las manos, Décimas de temperatura, Entumecimiento matinal de las articulaciones, que va cediendo con la actividad, Aparición de nódulos bajo la piel y deformaciones en las articulaciones y Fatiga. Se pueden dar complicaciones como: Alteraciones de la visión, Deformidades permanentes en extremidades y Problemas digestivos por la medicación. La enfermedad puede ser ligera o grave.

Es incurable, pero la disminución del dolor y la prevención de discapacidades pueden ser posibles con un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado. Un 75% de los pacientes en tratamiento mejora de forma muy considerable.