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Cálculo Biliar

Los cálculos biliares son piedras duras y pequeñas que se forman en la vesícula biliar y que pueden variar de tamaño siendo desde tan diminutas como la cabeza de un alfiler o tan grandes como una nuez. La mayoría se forman con cristales de colesterol cuando la bilis se sobre-satura de dicho componente, precipita y se forma un núcleo a partir del cual se van depositando por aposición los cristales de colesterol. Se constituyen de esta manera los cálculos, adoptando diversas formas y tamaños. Otras veces son formados por sales biliares es decir sustancias digestivas producidas por el hígado y almacenadas en la vesícula y es posible que se formen por algún desequilibrio de las sustancias que componen la bilis o por exceso de colesterol en los jugos biliares.

Los síntomas más característicos son: Cólico (dolor que va y viene) en la parte superior derecha del abdomen o entre los omóplatos. Intolerancia a los alimentos grasos (indigestión, dolores, hinchazón y eructos). Náuseas y vómitos. Hinchazón y eructos. Ictericia (coloración amarillenta de las mucosas y piel; donde primero se observa es en la conjuntiva o blanco de los ojos, que se vuelve amarillenta). Hipo o acolia (coloración blanquecina o francamente blanca de las heces; éstas también presentan un aspecto untuoso o graso) y Coluria, coloración obscura de la orina.

Entre los factores de riesgo están: El sexo, ya que este problema aqueja más a mujeres que a hombres, por el papel que juegan las hormonas. La edad, ya que en general se presentan en personas mayores de 60 años. El sobre peso y la obesidad. El uso continuo de pastillas anticonceptivas o estrógenos de restitución. Los hábitos alimenticios que incluyen alimentos muy grasosos y poca fibra y almidón. Probablemente la herencia, aunque no está bien comprobado. El embarazo, ya que diversos estudios han demostrado la relación entre el embarazo y los cálculos biliares. El sedentarismo.

Existe una posibilidad, aunque no muy grande, de que se desarrolle un cáncer en la vesícula crónicamente irritada por los cálculos. Ante la menor sospecha lo más aconsejable, a criterio de su médico, es la extirpación de la vesícula.

Si usted sabe que tiene cálculos biliares y nota un dolor en la parte superior derecha del abdomen, aplique calor en la zona afectada, incluso introduciéndose en la bañera con el agua lo más caliente posible. En caso de que el dolor no ceda o empeore de continuo durante más de 3 horas, busque ayuda médica. La hospitalización puede ser necesaria para aquellos pacientes cuyo dolor persista durante más de 6 horas. La cirugía para eliminar la vesícula y los cálculos en el conducto biliar puede ser necesaria para aquellos pacientes con síntomas graves. El procedimiento escogido en la mayoría de las ocasiones es la colecistectomía laparoscópica. El tratamiento de ruptura mediante ondas de choque (litotricia) de las piedras puede ser aconsejable en determinados casos.