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Cretinismo

Durante el desarrollo fetal y neonatal las hormonas secretadas por la glándula tiroides son imprescindibles para el normal crecimiento y maduración del cerebro. Para la producción de dichas hormonas es imprescindible el Yodo (I), al incorporarlo en su molécula. Cuando, normalmente por causas dietéticas, la madre no puede aportar el suficiente Yodo al feto o al lactante, el desarrollo cerebral y somático se resiente, lo que configura el cretinismo.

El niño al nacer presenta deformaciones morfológicas importantes: Macroglosia (la lengua demasiado grande para la boca). Engrosamiento de la piel. Poco pelo y frágil. Cabeza peculiar (el cráneo es grande en proporción a la cara, con la mandíbula grande, lo que le proporciona un aspecto de 8. El niño es "tranquilo", llorando poco. Disminución del apetito. Coge peso con facilidad, pese a la falta de hambre, pero crece poco (disociación de las curvas de peso y altura). Reducción de la tolerancia al frío. Latido cardíaco lento, rápido o irregular. Estreñimiento. Confusión mental incluyendo depresión, psicosis o falta de memoria. Retención de líquidos, especialmente alrededor de los ojos. Expresión facial triste y párpados caídos. Anemia. Insensibilidad y hormigueo en pies y manos. Voz ronca o profunda e Hinchazón de piernas.

Como método de prevención, lo más importante, el suplemento de sales Yodadas en las zonas montañosas alejadas del mar a las embarazadas y el tratamiento adecuado de los estados hipotiroideos en las mujeres desde antes de la concepción. El pronóstico como hemos indicado, el deterioro de la función cerebral producido en el útero (antes del parto) no es recuperable, por lo que siempre quedará un retraso mental importante.