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Diabetes Juvenil

También conocida como diabetes insulino-dependiente o diabetes tipo 1, es llamada así, porque usualmente se presenta desde la infancia o adolescencia, aunque también algunos adultos la pueden padecer. Es una enfermedad crónica e incurable y se manifiesta por la incapacidad del cuerpo para usar y almacenar apropiadamente la glucosa, lo que ocasiona su permanencia en la sangre en cantidades superiores a las normales. Cuando una persona tiene diabetes de tipo 1, no puede producir insulina, el azúcar se acumula en la sangre y puede dañar los órganos internos, el sistema nervioso y los vasos sanguíneos y esto provoca la alteración en conjunto de los hidratos de carbono, los lípidos y las proteínas.

Esta enfermedad aparece generalmente en personas menores de 30 años y de ambos sexos, aunque es menos frecuente que la Diabetes Mellitus tipo II, también es una enfermedad grave, que requiere de cuidados y control durante toda la vida. El desarrollo de la diabetes tipo I tiene su origen, en un ataque del sistema inmune contra las propias células beta del páncreas, encargadas de producir la insulina. Este proceso parece tener varias etapas:
- Predisposición genética o susceptibilidad ocasiona por varios genes que están implicados.
- Parece que puede haber un factor desencadenante de los síntomas que puede ser una infección viral, estrés excesivo, toxinas en el cuerpo y otras causas que desencadenan el proceso inmunológico que lleva a la destrucción de las células beta del páncreas. Esta reacción inmunológica tiene ciertas características que pueden ser identificadas antes de la manifestación de la diabetes (pre-diabetes), porque está mediada por anticuerpos como: descarboxilasa del ácido glutámico (GAD), que es similar a una proteína del virus Coxsackie B, potencialmente implicado en el desarrollo de la diabetes; los IA2, dirigidos contra una fosfatasa presente en el interior de las células beta; y anticuerpos contra la propia insulina.

Las personas con diabetes tipo 1 tienen más riesgos de padecer enfermedades del corazón, fallas renales, hipertensión, neuropatías y/o enfermedades en las encías si no es controlada adecuadamente, lo que ahora es más sencillo por los medicamentos y programas de atención a diabéticos.