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Epiglotitis

La epiglotitis es una enfermedad potencialmente mortal. La epiglotis es la porción de cartílago ubicado en la parte posterior de la lengua y su trabajo es cerrar la tráquea al deglutir. La epiglotis impide que el alimento ingrese a las vías respiratorias, de manera que usted no tosa ni se ahogue después de tragar. La epiglotitis es la inflamación de la epiglotis, lo cual puede bloquear la tráquea y llevar a problemas respiratorios. La inflamación de la epiglotis generalmente es causada por las bacterias Haemophilus influenzae (H. influenzae), aunque también puede ser ocasionada por otras bacterias o virus que llevan a infecciones de las vías respiratorias altas. La epiglotitis ahora es poco frecuente, pero era más común en niños entre los 2 y 6 años de edad. En raras ocasiones, puede ocurrir también en adultos y se puede pasar por alto fácilmente en dichos pacientes.

La epiglotitis comienza con una fiebre alta e irritación de la garganta. Otros síntomas pueden ser: Ruidos respiratorios anormales (estridor), Escalofríos, temblores, Coloración azulada de la piel (cianosis), Babeo, Dificultad respiratoria (es posible que el paciente necesite sentarse derecho e inclinarse ligeramente hacia adelante para respirar), Dificultad para deglutir y Cambios en la voz (ronquera). La epiglotitis es una emergencia médica, por lo que se debe buscar asistencia médica inmediata. No utilice un bajalenguas para intentar examinar la garganta en casa, ya que esto puede hacer que la afección empeore. El médico examinará la laringe, utilizando ya sea un pequeño espejo sostenido contra la parte posterior de la garganta o una sonda de observación llamada laringoscopio. El examen puede mostrar una epiglotis roja o inflamada. La epiglotitis puede ser una emergencia potencialmente mortal. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, el pronóstico generalmente es bueno.