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Esclerosis Lateral Amniotrófica

Destrucción progresiva de la funda aislante de los nervios de la médula espinal, con el resultado de pérdida gradual de las funciones musculares. No es contagioso ni canceroso. Se pueden confundir los síntomas con complicaciones neurológicas de la Enfermedad de Lyme. Se desarrolla cuando las células nerviosas moto-neuronas que controlan el movimiento de la musculatura voluntaria, gradualmente disminuyen su funcionamiento y mueren, provocando debilidad y atrofia muscular. Estas moto-neuronas se localizan en el cerebro y en la médula espinal. Se manifiesta con una degeneración progresiva de las neuronas motoras llamadas moto-neuronas de la corteza cerebral y de la parte anterior de la médula espinal.

Por lo general afecta a personas mayores de 50 años y es poco frecuente que afecte antes de los 30 años, de tal forma que cuando se presentan sus síntomas en la adolescencia es porque la persona tenía una variante hereditaria de este trastorno. Afecta a más hombres que a mujeres, y esta enfermedad progresiva e irreversible, por lo general ocasiona la muerte de aproximadamente el 50% de los afectados, entre los 3 y los 5 años de su inicio. Al principio, causa problemas musculares leves. Algunas personas notan: Problemas para caminar o correr, Problemas para escribir, Problemas para hablar. Tarde o temprano, se pierde la fuerza y no puede moverse. Cuando fallan los músculos del pecho, se dificulta la respiración. El uso de un ventilador puede ayudar, pero la mayoría de las personas con ALS fallece por insuficiencia respiratoria. Nadie conoce la causa de la ALS. Puede ser parte de una tendencia familiar, pero generalmente se presenta aleatoriamente. No existe una cura. Las medicinas pueden aliviar los síntomas y, algunas veces, prolongar la supervivencia.