Lo padecen más de 8 millones de personas en nuestro país, lo que lo convierte en el problema digestivo más común

Estreñimiento, pan nuestro de cada día

Daniela Padrón

La incapacidad para evacuar o la ausencia de este acto por más de tres días da lugar a acumulación de materia fecal sobre la pared intestinal, la cual se convierte en ?criadero? de bacterias nocivas. Estos microorganismos se reproducen en ambiente de podredumbre y, con ello, se ?abre la puerta? a enfermedades más serias.

Es importante tener presente que la pesada capa de mucosidad que recubre el colon se engrosa y se convierte en foco de infección. De esta manera, los capilares que se conectan con dicha porción del intestino grueso absorben, en lugar de nutrientes, desechos nocivos que atraviesan la pared intestinal. En consecuencia, tejidos y órganos del cuerpo comienzan a recibir dichas sustancias y tiene lugar autointoxicación a nivel fisiológico.

Quienes presentan el trastorno por lo regular se autoprescriben numerosos laxantes, los cuales, lejos de resolver el problema, lo acentúan, ya que ocasionan que el intestino se torne aún más perezoso y llega un momento en que no hacen efecto.

El intestino saludable debe evacuar los desechos dos veces al día (como mínimo), es decir, tantas veces como comidas fuertes hacemos. Se suele decir que la deposición de la mañana corresponde a la comida central del día anterior, mientras que la de la tarde, a la de la cena. Sin embargo, algunos especialistas consideran normal una sola evacuación diaria, sin esfuerzos, abundante y de consistencia normal.

Cuando la deposición ocurre con dolor, el excremento es duro o de plano se ausenta por días, estamos ante problema de estreñimiento. Entre sus múltiples causas destacan:

-Perturbaciones en el propulsivo o alteraciones en el reflejo de la defecación. En el primer caso intervienen factores alimenticios (comer una sola vez al día, seguir dieta pobre en fibra y agua), o bien, causas psicológicas (preocupaciones, ansiedad y estrés). El segundo caso responde a la disminución de la fuerza de los músculos del abdomen o padecimientos del ano (fisuras o hemorroides).

-Ausencia congénita (desde el nacimiento) de plexos intramurales del colon o tener el intestino muy largo y ancho.

-Obstrucción crónica, generada por tumores benignos o malignos, gestación o fibromas uterinos.

-Administración de ciertos medicamentos, como los que contienen calcio, bismuto, hierro y aluminio, así como anticonvulsivantes, laxantes y antidepresivos.

Solución a la medida

Como se ha mencionado, el uso de laxantes no es la mejor alternativa y ello se debe a que suele abusarse de estos medicamentos, lo que puede agravar el estreñimiento debido a que la práctica se convierte en círculo vicioso. Incluso, llega un momento en que su uso represente la única forma en que el intestino es capaz de evacuar, pues se acostumbra a un estímulo que no es natural.

De ahí la importancia de recibir tratamiento integral y siempre prescrito por un médico. Una vez efectuado el diagnóstico se recomienda un plan de alimentación balanceado, alto en fibras y con dos litros de líquidos al día.

¿Cómo enfrentar el estreñimiento?

- Beber líquido abundante: La cantidad de agua diaria recomendada debe rondar los 2 litros. Es también muy buena tomarla en ayunas, pues ayuda a limpiar el aparato digestivo desde por la mañana.

- Seguir un horario estable: tanto para ir al baño como para las comidas. Un horario constante ayuda al intestino a habituarse a seguir una rutina.

- El ejercicio diario, fundamental: El movimiento corporal favorece los movimientos intestinales, por lo que si tienes oportunidad practica algún deporte o acude al gimnasio con regularidad. Si tu problema es el tiempo o el dinero, andar es uno de los ejercicios más sanos que existen

- Incluir mucha fibra en tu alimentación: La dieta mediterránea tiene esta característica, pero aún así debes incorporar alimentos ricos en fibra a tu dieta habitual: cereales integrales, verduras, ensaladas, legumbres o frutas.

- No reprimir los deseos de evacuar: aguantarse las ganas de ir al baño puede provocar problemas a largo plazo. El cuerpo tiene su propio horario, y aunque a veces no coincida con el que nosotras deseamos llevar, la salud tiene prioridad absoluta frente a cualquier otra tarea que estés realizando.

- Descansar bien, tanto de día como de noche: Relajarse y dormir facilitan la evacuación intestinal. Hay que procurar dormir al menos 8 horas diarias, no sólo para prevenir el estreñimiento, sino para poder llevar un ritmo de vida adecuado y sentirnos enérgicas en el día a día.

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