El neumococo es una enfermedad causada por una bacteria llamada Streptococcus Pneumoniae, que produce infecciones invasivas entre las cuales destaca la meningitis. Como también, llega a producir infecciones no invasivas como la otitis media aguda y la neumonía.
Existen más de 90 serotipos de la bacteria que produce el neumococo, pero solo una pequeña cantidad de ellas produce la enfermedad como tal.
La bacteria S.pneumoniae suele alojarse en el tracto respiratorio superior, ocasionando distintos tipos de padecimientos en la persona afectada. En el caso del neumococo invasivo, la bacteria ingresa al organismo y entran al torrente sanguíneo u otro sitio estéril del cuerpo.
Las personas que poseen la bacteria en su mucosa nasal pueden potencialmente exponer a otros individuos al riesgo de contraer neumococo, mediante el estornudo y el contacto con las gotas respiratorias.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el neumococo constituye una enfermedad de riesgo mortal en la población mundial de niños menores de 5 años, sin embargo esta se puede prevenir a través de la vacunación oportuna del paciente.
XXI Congreso Venezolano de Anestesiología 
