De acuerdo con la Universidad de Birmingham, en el Reino Unido, las personas que reciben pulmones donados desde fumadores, tienen mayor posibilidad de supervivencia global, contrario a lo que se pensaba.
Anteriormente, se tomaba en cuenta los trasplantes desde personas enfermas o en avanzada edad, para pacientes que se encuentran en lista de espera. Pero ahora se evalúa la posibilidad captar donantes en la población de fumadores.
Esta posibilidad se ha tomado en consideración en el Reino Unido gracias a las muertes por espera de donantes y a partir de la observación de una buena reacción por parte de los pacientes que recibían pulmones sin importar sus antecedentes.
Sin embargo, aunque la tasa de supervivencia luego del trasplante de un pulmón de fumador, también se observó que la vida se hace más corta que con un pulmón sin antecedentes de tabaquismo, lo que hace a esta teoría bastante controversial.