Una guía práctica para descubrir de dónde provienen los gérmenes y que hacer para evitar el contagio de enfermedades

Qué son los gérmenes

Dadmelis A. Solórzano

Las personas podrían creer que los gérmenes son bichos o animalitos asquerosos. En realidad, los gérmenes son pequeños microorganismos o seres vivientes que causan enfermedades. Los gérmenes son tan pequeños que pueden introducirse en nuestro cuerpo sin que los advirtamos. De hecho, los gérmenes son tan pequeños que necesitas un microscopio para verlos. Cuando ingresan al cuerpo no sabemos que los tenemos hasta que presentamos síntomas que señalan que nos han atacado.

¿Qué tipos de gérmenes hay?

Existen cuatro tipos principales de gérmenes: las bacterias, los virus, los hongos y los protozoos. Pueden invadir plantas, animales y personas, y a veces nos hacen enfermar.

Las bacterias son diminutas criaturas unicelulares que obtienen nutrientes de su entorno para sobrevivir. En algunos casos ese entorno es el cuerpo humano. Las bacterias pueden reproducirse fuera de cuerpo o dentro del mismo cuando causan infecciones. Algunas infecciones que causan las bacterias incluyen dolor de garganta, infecciones de oído, caries y neumonía.

Los virus no pueden vivir fuera de células vivas. Necesitan estar dentro o encima de un ser viviente como una planta, animal, o persona, para poder crecer y reproducirse. El lugar donde vive el virus se conoce como el hospedero. Cuando los virus ingresan al cuerpo, se pueden propagar y enfermar a las personas. Los virus pueden causar varicela, sarampión, gripe y muchas otras enfermedades.

Los hongos son organismos multicelulares similares a las plantas. A diferencia de otras plantas, los hongos no pueden producir su propio alimento a partir de la tierra, el agua y el aire. Por eso, se nutren de plantas, personas y animales. Les gusta vivir en lugares húmedos y cálidos y la mayoría de hongos no son peligrosos. Un ejemplo de algo que causan los hongos es el pie de atleta -esa erupción que hace que los adolescentes y los adultos tengan a veces picor entre los dedos de los pies.

Fuente: www.kidshealth.org

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